世界最大的恐龙足印 (3)

　　恐龙足印化石的形成过程大致是这样的：枯水期的湖泊沙滩外露并处于半潮湿状态，庞大的恐龙家族成员们爬出湖泊，经过沙滩向岸上走去，沿山爬行，松软的沙滩上就留下了它们的足印，越往岸上足印越清楚。以后沙滩进一步脱水、干燥，在足印的表面形成一层硬壳，等到丰水季节，水位上涨，迅速淹没了这片沙滩，湖水带来的泥沙覆盖了足印，经过复杂漫长的成岩作用后形成足印化石。再后来，沉积物被剥离显现出原始的足印及其填充物。

　　足印化石从其产生到被固化的条件十分苛刻，如果恐龙从很干燥的地面上走过，则踩不出明显的足印，如果从很稀湿的、含水分过多的泥或沙地上走过，虽易踩出足印，但在抬脚时因难于定型而极易消失，只有在泥砂地面湿度适中时，足印才能清楚地留下来；且已形成的足印还要在短时间内被迅速埋藏，以免被自然力所破坏。这一系列条件表明了恐龙足印化石形成的或然性和珍贵性。

　　大多数产地的恐龙足印化石都是经自然风化作用而暴露于地表的，足印往往遭到一定程度的破坏，而刘家峡恐龙足印群完全是经人工仔细揭露出来的，因而保存得十分完整和清晰，立体感强。同时，在同一岩层层面上还保存有恐龙尾部拖痕及粪迹等，构成了足印、拖痕和粪迹共存的场面，因而非常独特。

　　据该地质公园管理局孔得来局长介绍，这一带的恐龙足印化石分布相当密集广泛，目前仅仅发掘了一小部分。为了尽量避免足印化石被自然风化破坏，以后的发掘工作会适度而为，而且必须是在建好保护馆、室的基础上发掘。我们本次参观的是一号博物馆，二号馆正在修建中。
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