组图：世界最大的恐龙足印

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　　我们“重走中国西北角”途中，在永靖县参观了甘肃刘家峡恐龙国家地质公园，看到一组世界最大的恐龙足印。这巨大的足印是生活在距今l.7亿年前的巨型蜥脚类恐龙踩出来的，其后足印长l.5米，宽1.2米，足有半个乒乓球桌子大小（这比此前在我国四川、内蒙古发现的巨型恐龙足印，以及在韩国发现的长1.2米的巨型恐龙足印都要大得多）；前足印最大长达l.1米，宽l米。前后两足印步幅为3.75米，两条后腿间的距离为3.45米，两步就可以跨过一个篮球场。专家根据它的步幅分析，留下足印的这只恐龙体长在20米以上，体重接近50吨，这是迄今为止世界上发现的最大一只恐龙足印。

　　让我们先了解一些有关恐龙足印化石的知识：

　　恐龙足迹是恐龙在行走过程中留下的有一定方向性的遗迹化石。遗迹化石和实体化石之间最本质的区别在于：前者是活着的恐龙在生活过程中保留的遗迹；后者是被保留下来的恐龙身体的一部分。

　　恐龙足印化石对于恐龙研究具有非常重大意义：

　　第一，它们可以为恐龙解剖学提供补充信息。例如，通过足印化石证实了兽脚类恐龙的脚具有抓握功能，这种结构后来被鸟儿继承了下来。

　　第二，足印化石是恐龙生活习性的重要暗示，常常提供从骨骼和牙齿研究无法获得的线索，例如，恐龙是群居或独居的。

　　第三，最重要的是，足印化石相对比较常见。一只恐龙只有一具骨架有保存成为实体化石的可能，但是在它的一生当中，它可能在很广阔的一个范围内活动，在它的身后留下的成千上万的脚印，能够为研究恐龙习性提供丰富的材料。

　　
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